楠木粉：香珠の天然のつなぎ

楠木粉とは

楠木の樹皮粉は、中国語で楠木と呼ばれるPhoebe属の木の乾燥した内樹皮を挽いた、淡い色から黄褐色の細かな粉で、お香の取引全般で植物性のつなぎとして使われます。ほとんど自身の香りがないことが利点で、白檀や沈香と競合せずに、構造だけを加えます。中国の手作りのお香で最も一般的な植物性のつなぎで、線香、コーン、そしてこのラインナップでは珠に使われます。技法全体は香珠の作り方で説明しています。

つなぎとして働く仕組み

この種の樹皮には、ゲル状になる植物性の多糖であるムチレージ（粘液質）が含まれています。粉をぬるま湯と混ぜると、ムチレージが膨らんで粘りを帯び、他の粉を包み込み、扱いやすい生地としてまとめます。珠が日陰で5〜10日かけて乾くと、水分が抜けてムチレージが固まり、粒子の一つ一つが固定された、しっかりした珠になります。化学反応を伴わないため、原理上は完全に元に戻せます。乾いた珠を水に浸して柔らかくすればペーストに戻っていくため、珠は乾いた状態に保つ必要があります。

つなぎの割合は重要です。少なすぎると珠が崩れやすく、ひびが入ります。多すぎると香りが薄まり、珠が非常に硬くなります。標準の珠では、粉全体の重量の約25%に楠木を使い、珠のサイズと主体となる粉の細かさに応じて調整します。

蜂蜜の役割

蜂蜜は、少量のぬるま湯とともに、可塑剤として加えます。生地をなめらかにし、表面の乾きを遅くするため、珠は表面にひびを入れずに丸く丸められます。蜂蜜は、わずかな重さと、研磨後のやさしい艶も加えます。使う量は配合の数パーセント程度の少量で、乾いた後の珠をべたつかせることはありません。食事上の制限やビーガンの要件があるバイヤーは、蜂蜜不使用の版を依頼してください。生地の挙動が異なるため、別にサンプルを作ります。

なぜ工業用接着剤を使わないのか

合成接着剤を使えば丸めやすく、工程も速くなりますが、香珠には三つの欠点があります。香りを変えたり、鈍らせたりすることがあります。手首の温度で温まると揮発性の成分を放つ可能性があります。そして製品の天然の植物由来という主張を損ないます。これらの理由から、標準仕様では工業用接着剤と合成香料油を除外しており、注文ごとに書面で確認します。つなぎが必ず明記される合香珠の配合表にも、同じ姿勢を適用しています。

珠に接着剤が使われていないかの確認方法

家庭でできる確認に、決定的なものはありません。信頼できる方法は実験室での検査のみで、必要に応じて当デスクが手配できます。以下の確認は、最初に見るための実用的な手がかりで、それぞれに限界があります。

水に浸す確認には、切り取った断片だけを使い、販売予定の珠をそのまま使うことは決してせず、結果は証拠ではなく手がかりとして捉えてください。つなぎ、蜂蜜、蝋の含有量、珠の密度、乾燥の状態のすべてが、珠の水の吸い方に影響します。異常に見える点があれば、配合表と原料の申告を求めるか、実験室での検査を依頼してください。試験・検品をご覧ください。

取り扱いと保管

つなぎが水で柔らかくなるため、完成した珠は乾燥した状態に保つ必要があります。乾燥剤入りのアルミ袋または密封瓶に入れ、蒸気や高い湿度から離してください。湿った珠は、膨らんだり、カビの斑点が出たり、丸みを失ったりすることがあります。入浴中や水泳中の着用はお勧めできません。汗は拭き取ってください。

ご注文にあたって

楠木粉は、DIYプログラム向けに小さな密封袋でご用意しており、すべてのブレスレットの標準のつなぎです。在庫のブレスレットは通常1デザイン50〜200個から、DIY用の楠木粉は協議による開始で、すべてプログラムごとに書面で確認します。MOQとリードタイムと見積もりフォームをご覧ください。