Ce qu'est la poudre de nanmu
La poudre d'écorce de nanmu est une poudre fine, pâle à beige, broyée à partir de l'écorce interne séchée d'arbres du genre Phoebe, appelés nanmu en chinois et utilisés comme liant végétal dans tout le commerce de l'encens. Elle n'a presque aucun parfum propre, ce qui la rend utile : elle apporte de la structure sans concurrencer le santal ni l'agarwood. C'est le liant végétal le plus courant de l'encens artisanal chinois, utilisé pour les bâtonnets, les cônes et, dans cette gamme, les perles. Le savoir-faire plus large est décrit sur comment sont fabriquées les perles d'encens.
Comment elle lie
Ce type d'écorce contient du mucilage, un polysaccharide végétal gélifiant. Lorsque la poudre est mélangée à de l'eau tiède, le mucilage gonfle et devient collant, enrobant les autres poudres et les maintenant en une pâte travaillable. Pendant que la perle sèche à l'ombre pendant cinq à dix jours, l'eau s'échappe et le mucilage prend, laissant une perle ferme dans laquelle chaque particule est tenue en place. Aucune réaction chimique n'intervient, ce qui rend le processus en principe totalement réversible : une perle sèche ramollie dans l'eau tendra à redevenir une pâte, et c'est aussi pourquoi les perles doivent rester au sec.
La part de liant compte. Trop peu, et la perle est friable et se fissure ; trop, et le parfum est dilué et la perle devient très dure. Les perles standard utilisent le nanmu à environ 25 % du poids total de poudre, ajusté selon la taille de la perle et la finesse des poudres principales.
Le rôle du miel
Le miel, avec un peu d'eau tiède, est ajouté comme plastifiant. Il rend la pâte plus lisse et plus lente à sécher en surface, de sorte que la perle puisse être roulée ronde sans fissures de surface. Le miel ajoute aussi un léger poids et un doux éclat après polissage. Il est utilisé en petites quantités, de l'ordre de quelques pour cent de la formule, et ne rend pas la perle collante une fois sèche. Les acheteurs ayant des exigences alimentaires ou véganes doivent demander une version sans miel, échantillonnée à part car la pâte se comporte différemment.
Pourquoi pas de colle industrielle
Une colle de synthèse faciliterait le roulage et accélérerait le processus, mais elle présente trois inconvénients pour une perle d'encens. Elle peut modifier ou atténuer le parfum. Elle peut émettre des composés volatils lorsqu'elle est chauffée par le poignet. Et elle porte atteinte à la dimension naturelle et botanique du produit. Pour ces raisons, la spécification standard exclut la colle industrielle et les huiles parfumées de synthèse, confirmé par écrit pour chaque commande. La même position s'applique dans les fiches de formule de perles d'encens composées, où le liant est toujours nommé.
Comment vérifier la présence de colle dans une perle
Aucun test à domicile n'est concluant. Seul l'essai en laboratoire est une méthode fiable, et le bureau peut l'organiser si nécessaire. Les vérifications ci-dessous sont des indices pratiques pour un premier examen, et chacune a ses limites.
| Vérification | Ce que montre habituellement une perle naturelle | Ce qui peut poser question |
|---|---|---|
| Odeur | Boisée, végétale, légèrement sucrée ; pas de note âcre | Odeur de plastique, de solvant ou chimique sucrée à la chauffe |
| Surface de coupe | Mate, à grain fin, couleur uniforme dans toute la perle | Zones brillantes, translucides ou caoutchouteuses à l'intérieur |
| Surface | Mate, légèrement granuleuse | Un brillant dur, d'aspect plastique, sur chaque perle |
| Test à l'eau | Un morceau coupé placé dans un peu d'eau tiède ramollit et se délite en quelques heures | Un morceau qui reste rigide et brillant après un long trempage |
Pour le test à l'eau, n'utilisez qu'un fragment coupé, jamais une perle entière destinée à la vente, et considérez le résultat comme un indice et non une preuve. La teneur en liant, en miel et en cire, la densité de la perle et le séchage influencent tous la façon dont une perle s'imbibe. Si quelque chose semble inhabituel, demandez la fiche de formule et la déclaration des ingrédients, ou sollicitez un essai en laboratoire. Voir tests et contrôle.
Manipulation et conservation
Comme le liant ramollit dans l'eau, les perles finies doivent rester au sec : pochette aluminium ou pot scellé avec déshydratant, à l'écart de la vapeur et de l'humidité élevée. Des perles qui ont été humides peuvent gonfler, présenter des taches de moisissure ou perdre leur rondeur. Les porter sous la douche ou pour nager n'est pas recommandé, et la transpiration doit être essuyée.
Notes de commande
La poudre de nanmu est disponible en petits sachets scellés pour les programmes DIY et constitue le liant standard de tous les bracelets. Les bracelets du stock démarrent en général à 50-200 pièces par modèle, la poudre de nanmu DIY selon accord, le tout confirmé par écrit pour chaque programme. Voir MOQ et délais et le formulaire de devis.